但此刻堂下暖意融融，桌上还扣着几样菜饭。阿弦发呆之时，虞氏将炉子上的吊壶取下，热热地泡了两碗茶。
袁恕己看着她的举止，实在是无可挑剔。
却仍暗怀警惕问：“你原先是周国公府上的人？”
虞氏道：“其实我原本算是许敬宗府上的人，只是最近才去了国公府。”
袁恕己道：“小弦子叫你虞夫人，你可是周国公的侍妾？既然是侍妾，怎么会放你出来做这伺候人的营生？”
虞氏笑道：“大人有所不知，‘侍妾’只是个名号，我实则就是个婢女而已。”
袁恕己皱眉，显然并不喜欢。
阿弦握了握那热茶杯子：“是公子亲口准了的？”
虞氏道：“您放心就是，若无公子应允，我又岂敢这样胆大？”
阿弦道：“但我这里，实在太过狭窄的地方，不管是谁来都算委屈了，所以先前云绫姐姐说要让人过来我才未曾答应，怎么反让您过来了？”
虞氏道：“对我而言，不管是伺候谁都是一样的伺候，可倘若……能伺候自己喜欢的人，当然更好。”
阿弦讷言：“夫人……”
虞氏却笑道：“这些菜饭都冷了，我去给您热一热。”
她抬脚出去厨下，玄影自来熟地跟着过去。
袁恕己目送虞氏去了，对阿弦道：“这是贺兰敏之府上的人，只怕不是什么等闲之辈。”
阿弦道：“大人还记得先前我跟你说的……跟李义府许敬宗有关的那个鬼新娘么？虞夫人就是……”
袁恕己若有所悟：“原来就是她？”
阿弦道：“是，那夜我被鬼嫁女附身，她把我当作了她的娘亲，我想……大概是因为这个。”
袁恕己叹道：“此女看来十分不简单，你且要多个心眼才是。”
把心一横又道：“方才门外我跟你说的话，你好生想想，趁着我还没被外派之前，好歹给我个答复。”
阿弦惶然之中，袁恕己笑道：“小弦子，我是诚心诚意的，你可别辜负我一片心。”
略坐片刻，袁恕己起身告辞，他原本就不放心阿弦，如今凭空多出了一个虞夫人，又是贺兰敏之的人，心底的忧虑更重一层。
出门之时，玄影也跑来相送，袁恕己摸摸它的脖子，低低道：“别只顾着吃，好好地看着你主子。”
玄影“汪”了声。袁恕己笑道：“既然答应了，那就一言既出驷马难追了啊。”
送走了袁恕己，阿弦重回堂下，虞氏便打了水来叫她洗漱，阿弦过意不去：“不必、不必劳烦了，姐姐且坐一坐。”
虞氏道：“这有什么可劳烦的，我从小儿在许府里都是做这一套长大的。只是那会儿朝不保夕，直到现在……我心里才平稳呢。”
阿弦听说起许府的不堪往事，便不再做声。热水泡了脚，又吃饱了，整个人困倦不堪，便想明日再做计较就是了。
回到房中倒头就睡，睡梦中依稀听到爆竹之声不绝于耳。
次日早上醒来，窗棂纸上泛白，阿弦推开窗看了眼，地上雪了一片，屋门口处却已经被扫出了一条干净小径。
阿弦先是一惊，继而反应过来是虞氏所为，便重重地又倒了回去。
头落在枕上，忽然觉着底下有什么硌着，阿弦扭了扭脖子，回想起来从昨晚上就有些不舒服，只是太倦了未曾留意。
还以为误压了什么东西，随意举手顺着枕头底下摸进去，片刻，却自里头摸出了一个红色的缎封。
阿弦意外，不知这是何物。
半晌拆开看时，却吃了一惊，原来里头竟放着十枚整整齐齐的开元通宝。
猛然直起身子，阿弦定睛看着面前的铜钱，“开元通宝”成于武德年间，由书法大家欧阳询制词书写。
阿弦从小到大，逢年过节，就算是最艰难的时候，在除夕夜晚，老朱头都会给她一两枚通元宝钱，寓意“压岁”。
先前并不懂事，得到一枚铜钱会高兴许久，然后不知不觉就花光了，后来在桐县定居，阿弦渐渐长大，老朱头的食摊也很好，压岁钱也渐渐增多。
阿弦起初还攒了些时日，把那些钱都串在绳子上藏在箱子底儿，珍爱摩挲许久，却终于因种种别事儿零散用尽。
这次忽然看见熟悉的此物，阿弦如何能不惊心。
呆看了片刻，阿弦叫道：“虞姐姐！姐姐！”才要下地，虞氏从外转了进来：“何事？”
阿弦举起手中的钱币：“这是从哪里来的？”
虞氏一愣，上前看了看：“这不是寻常的宝钱么？莫非不是十八弟弟的？”
阿弦将宝钱紧紧地攥在掌心。
当然不可能是袁恕己，因他不知此事，且昨夜他跟自己在一起，而以袁恕己的性子，如果要给她，自然当面就给了，何必如此。
但……
在桐县的时候曾有一次，阿弦拿着宝钱炫耀，给陈基知道了压岁钱之事。
于是次年春节，年陈基便也给了阿弦十个钱。
阿弦惊喜之余不敢要，陈基还道：“伯伯给你的你怎么就要了？哥哥给你的就不要了？”
阿弦这才喜滋滋地留下。
“难道是他。”阿弦有些不敢相信。
这日阿弦来至周国公府，却得知贺兰敏之昨儿进宫赴宴，吃醉了酒，现在还未起身。
阿弦便对云绫说起虞氏之事，云绫笑道：“先跟你你总是推辞不受，所以主人不耐烦了，索性直接把人送了去。”
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