头上的天空好像被鸟居切成了碎块，雨水从笠木上淅淅沥沥地落下，融化在山林间的风中，拂面而来让人觉得绵密而微痒。
披着羽织的橘政宗没有撑伞，他站在苔齿横啮的神道台阶上向这边招手。
与一般风烛残年的寻常老人不同，他的眉目如同刀剑刻画，一双黑瞳深邃而平静，让人很容易就能联想到贝加尔湖上的微澜。
没人知道当西伯利亚的寒风吹过时，湖面会掀起怎样的波涛。
“老爹你不用特意在这里等我的。”源稚生走到橘政宗身旁，把手中黑伞撑过他的头顶。
“好，知道了。”橘政宗含笑点头。
源稚生看着自己老爹脚下踩着的一片干燥空白，再次出声叮嘱：“是要记住。”
“好，知道了。”他迈步走上神道台阶，但还是这样应承。
有些无奈的源稚生只能摇了摇头，撑着黑伞陪橘政宗一路慢慢地走。
“底下人说猛鬼众小动作不断，黑市里又有违禁药品开始流通，所以最近执行局出任务的频率越来越高，你有好好吃饭吗？”
“局里人手还算宽裕，所以也没有紧张到一定要用寿司或者汉堡裹腹的程度。”
“即便是天照命不好好吃饭也会得胃病的。”橘政宗伸手轻轻揽住了源稚生的肩膀微微低头，模样像和儿子低头讨论午餐应该吃点啥的父亲，“说到吃饭，还记得我第一次带你到东京银座吃饭吗？”
“记得。那时候我还是个刚从山里出来的野小子。就像小鹿离开了鹿取小镇，大城市餐厅华丽的装潢和侍应生的服务都把我吓了一跳。”源稚生回想起以前的困窘，眼神中有些追忆和怅然，“之前我打完篮球连汽水都喝不起，只能趴在水龙头接水喝。”
“所以突然之间去那种高档餐厅吃饭，有什么感想？”
“感想？”源稚生蹙眉。
橘政宗揽着他的肩膀轻笑：“比如我此番来东京一定要活出个人样，在执行局建功立业以后天天都能吃到这样的料理之类的。”
“这种感想倒是没有。那天进门时我想的是，要是稚女也在就好了。”
稚女啊……
这个名字仿佛触动到了陈年的伤口，两人就此不约而同地沉默了下来，等待着疼痛被时间重新舒缓抚平。
一时之间只能听到风雨一路穿林打叶的潇潇声响，草腥味和花香在雨雾中浮动，裸露在外的手腕与脚踝处传来沁人的微凉。
“不要想太多了。斩鬼是蛇歧八家的宿命，我们捍卫的是正义。”足足十几息之后，橘政宗率先从往事带来的汹涌情绪中抽离了出来，他很生硬地换了个话题，“这次的任务有没有受伤？”
“除非是猛鬼众的龙王或者王将出手，不然这种级别的鬼还不至于让我受伤。”
“有能力和有心气是好事，但放在斩鬼这条路上却未必了，彻底抛却了人的部分，转而化身为食人厉鬼的都是十恶不赦之徒，无论如何小心都不为过。”作为老爹的橘政宗向自己的养子又啰嗦嘱咐着。
“老爹你是知道我的，我这人哪里有什么心气呢。我梦想的是等到斩尽恶鬼之后，一个人去法国天体海滩上卖防晒油。”源稚生说话的声音轻而淡，像是吹拂过他们二人的山间雨雾。
“真希望我这老头子也能看到那一天啊。”橘政宗叹了口气，“到时候我坐飞机去看你，躺在沙滩上一定很像个上了年纪但贼心不死的色大叔。”
“会有那么一天的。”源稚生握住伞柄的手指微微用力，“那我多努力，让老爹你在那时候还不至于成为讨人嫌的色大爷。”
“但现在真正讨人嫌的来了。”一直领先小半个身位的橘政宗停住了，于是撑伞的源稚生也跟着停住了。
“源家主。”他偏过头这样说。
印象里，在源稚生前二十多年人生中，橘政宗私底下几乎没有称呼他为“源家主”。
源稚生记忆最深的一次是在自己就任源家家主职位时。
明面上他是在蛇歧八家其余家主面前正式继承源氏家主之位。在所有人的簇拥和注视下，橘政宗把代表源家的龙胆家徽挂在他胸口，神社中响起整齐划一的掌声。
但实际上他第一次接过家徽是在与橘政宗饮茶时，对方忽然躬身奉茶，说请满饮此杯，源家主。之后他挂上龙胆家徽成为了源家家主。
那杯茶对源稚生而言重若千钧，搭上了蛇歧八家的未来搭上了他的正义也搭上了他的人生。现在又有什么事能够比得上那时的重量呢？
“我们要向猛鬼众全面开战吗？”源稚生问。
“猛鬼众虽然是本家的肘腋之患，但我们血出同源，所以算是祸起萧墙。”橘政宗掀开羽织从怀中掏出一沓照片和信件，“但现在有外人拔刀仗剑而来，要踏破我们的门户。”
“希尔伯特•让•昂热于昨天亲自致电犬山家主，说一周之后卡塞尔学院中的四名优秀学生将来到日本分部交流学习。这是秘党提前发过来的照片和基础资料。”
照片上的是恺撒•加图索、楚子航、风魔武藏……以及最后的许朝歌。
源稚生的视线从信件和照片上依次扫过去，落在当中某一条信息上不自觉地瞳孔收缩震颤。
“他的言灵难道也是审判吗？”源稚生随手扔下黑伞指着照片问。
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