“你可别妄自尊大，小心翻了车。”丹云看到他这么自负，忍不住提醒了他一句，“虽然不清楚你要在知府府中耽搁多久，但以为你怎么也得在那里用了午饭再回来，因此姑姑和芳宁他们带着孩子去逛街去了，顺便买些东西。我因为要看东西，就没去。
对了，姑姑还说，她顺便看看有没有合适的厨娘买一个，直接带到临高去。琼山到底是府城，比临高繁华，如果等到了临高再找厨娘，只怕未必能找到合适的。所以，我们要不要在这里买些奴婢带到临高去？琼山这里的奴婢有会讲官话的，不知道临高有没有？”
虽然一直都说琼州这边荒凉偏僻，但到了琼山之后，刘宝柱觉得还可以，觉得临高纵使比琼山差，也差不到哪里去，因此摇头道：“不用那么麻烦，等我们到了临高，在当地找就是，几个奴婢，犯不上从琼山带过去。临高和琼山离得并不远，临高应该也有。”
丹云见他是这个态度，也没有坚持，觉得临高纵使荒凉，人总该是有的吧？只要有人，自家又能拿出钱来，难道还怕找不到干活的人？
他们的这个心态按道理来说，没错，只是到了临高之后，立刻发现，他们想差了。
高明素在淮安收揽的那些手艺人，在他们坐马车去临高时，并没有带着他们一起上路，而是将其留在了琼山，让他们暂时先和屠氏一族住在一起，等他们在临高安顿下来之后，让屠方带他们一起来临高，因此这次去临高的，除了高明素他们四人，还有两个孩子之外，还有高谦和两名从淮安采买的带孩子的婆子，以及一名从琼山买的大家都称她为“江嫂子”的厨娘。
临高根本无法和琼山比。说临高是县城，但在他们眼中，还不如一个繁华的乡镇。整个县城，就东西和南北两条大街，最繁华的街区是临高县衙所在的那条街，可这条街一间砖瓦房都没有，包括县衙在内，最好的房子就是那种半泥半砖的。大部分是木骨泥墙，少部分是少数民族风格的吊脚楼，而且画风都是灰扑扑的。
在高明素眼中，临高县城就是她在后世曾经在荧幕上看到过的赤贫村，那泥坯建的房子勉强有一人高，但男子要是个子稍微高一点，从一进门开始，就得低头弯腰，而且里面黑漆漆的，哪怕是白天，依然看不到阳光。
至于县衙的房子，因为用了砖，虽然看上去比泥房稍微好一点，可是因为这个时候，官员为了表示清廉，讲究“官不修衙”，因此，这府衙的房子不仅透着一股严重的霉味，而且墙面一碰，噗噗的，大片大片的泥片就掉了下来。不知道别人是怎么想的，反正高明素觉得是没法住人。
在刘宝柱和前任知县交接时，高明素将她在府城请的厨娘江嫂子叫了过来，指了指马车上的布匹，又掏出了一锭银子，“江嫂子，你拿着东西和钱，看看能不能在左近帮我们借一家吊脚楼暂住？”相比那些泥土房，可能还是吊脚楼好住一点。
江嫂子接过高明素递过来的雪白的十两雪花银，想到马车上精美的绸缎和厚实的棉布，拍着胸脯向她保证道：“没问题。”走到马车前，抱着一匹绸缎和一匹棉布离开了。
高明素打量着四周，看到丹云和芳宁因为临高的穷困而神情沮丧，笑着打气：“放心，困难只是暂时的，用不了多久，一切都会好转。”
丹云和芳宁很想相信她，但是又觉得她这次画的饼有点虚，勉强挤出一个笑容，不报什么希望的说：“但愿吧。”
在江嫂子借房子回来之前，刘宝柱已经和前任知县交接完毕，看着卸任之后的前任知县交托完事务之后，急不可耐离去的背影，苦着脸走到高明素面前：“姑姑，县里帐上没有一分钱，库里只有些往年收税时，那些黎族和苗族交来的破烂皮子，因为保存不当，已经都腐了，朽了。
我听离任的前任知县幕僚说，整个临高，不仅一穷二白，而且更糟糕的是，县衙在百姓那里没有公信力。百姓不信任官府，哪怕是正常的免费征调差役，不仅招不齐人，而且也干不满三个月人就都跑光了。”
高明素不当一回事的笑道：“那是前任留下的烂摊子，和你无干。他们胡作非为，造成在百姓中没有公信力，不代表你没有，重新建立起来就是；免费的差役找不到人，那拿钱雇人干活，你总会吧？”指着红牌港码头的方向，“赶紧招呼衙役，卢家运粮的船应该到了，卸货去。”
话音刚落，就听到码头那边传来船靠岸的锣鼓声，刘宝柱对着县衙的方向，连喊了好几声班头和衙役，都没人搭理他。
看到他这个样子，高明素推了他一把，嗔道：“刚才我说的话白说了。”大喊，“三班衙役别偷懒了，赶紧去码头卸货去，每人一匹棉布，先付后干活，等干完之后，每人再发十斤粮食。”
不等她话说完，一帮男子就从县衙冲了出来，有些身上的衣服还没穿好，有些则边走边穿鞋，有些忙着戴帽子，……
看到这一幕，刘宝柱目瞪口呆，叹道：“这，这……”看样子，县衙的公信力，不仅在百姓那里没有了，甚至在县衙当差的差役都不信了。
在高明素喊话时，丹云和芳宁早就跑到马车这边，利落的将上面的棉布搬了下来，等人来了之后，一人一批的分发下去。
这帮人拿到东西之后，对着街边招了招手，然后不知道从哪里冒出些帮闲的来，有些人是接过衙役递过来的布匹，离开，有些则跟着衙役身后，往码头那边走去。
看着还站在那里发愣的刘宝柱一眼，高明素推了他一把：“还不赶紧去码头计数去，卢家的粮食可不是白送的。而且运到仓库之后，也要安排好守库的人，之后的事需要用到粮食的地方多着呢，要是因为看管不当而缺了，短了，看我不找你算账才怪！”
等刘宝柱离开之后，高明素再次打量了一下周边的环境，不由自主的皱了皱眉，临高的现状比她想的还要差，所以，原本的计划要稍微更改一下了。
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