赵将军也是心乱如麻，胡乱应道：“我是不管了。你们也别太出格。”便转身离了王府。
这边幕僚们便又商议了一番，决定不能再拖了，就进去给王爷回禀，说是北地有几处旧朝的豪强地主，也都是雄霸一方的人物，如今愿意举家追随王爷。
范朝晖自定都上阳之后，来投的人也不少，并不以为意，道：“你们安排就是了。”
那些幕僚看王爷不甚重视，就有些着急。这些人可不是一般人，家世豪富就不说了，且统有兵士数十万。若能收编，则北地凭一己之力，对抗韩、谢两地都会游刃有余，实在是事半功倍的事。便又将这几家大大地夸了一番，又道，所谓良禽择木而栖，若不是王爷占了北地，这些人也是会占据一方，自立为王的。如今都看重王爷，愿追随左右，实在是天大的助力。
范朝晖有些意动，为表诚意，便道：“既如此，让他们的家主过来商议。”这么说，在范朝晖来讲，已是给了那几家天大的面子。
幕僚们大喜，忙道：“王爷，今日乃是王府落成后的第一场宴请，不如叫了他们一起过来？”
范朝晖有些意外，问道：“今日是家宴，有外人在不妥吧？”
幕僚们便赶紧道：“王爷，这几家人其实在上阳有些时日了，一直求见王爷。只是王爷一直忙于内务，才不得其门而入，耽搁下来。再拖，恐是不妥了。”
范朝晖想起自己前一阵子，因为担忧安氏之伤，与无涯子一直待在内院，为安氏全力治伤，耽搁了不少军务，也有些讪讪地，只道：“那就另外挑个日子，让他们过来吧。”
幕僚们却支吾几句，道：“还是今晚最是妥当。且如今有极重要的四家已是带了内眷过来，有心要给王府的家眷问安。”
范朝晖听见话里有话，脸色一沉，问道：“你们到底是什么意思？”
幕僚们便你看看我，我看看你，推了个平日里爱说话的傻大胆出来，硬着头皮道：“这四户大姓，在旧朝也是高门。如今要帮衬王爷更上一层，已是愿意将家中嫡女送过来，与王爷做个侧妃，为王爷开枝散叶。”见范朝晖就要发作，便马上又道：“这四家共有二十万兵士左右，且钱银不可计数。王爷所谋大事，这些都是不可或缺的。他们在北地根深叶广，王爷以后大事能成，打理地方，这些人也是能派上大用场的。”说完，便低垂了头，等着王爷训诫。
范朝晖重重地一拳捶在桌上，怒道：“我的家事，什么时候轮到你们做主？”
底下有幕僚忍不住道：“王爷的家事，已经不再是私事。还望王爷三思！”
说完，底下人就跪了一地。
范朝晖颓然地摊到了书桌后面的圈椅上，两眼发直，愣神了半日，才道：“你们都起来吧。这事以后再议。”
底下人才松了一口气。——还好，王爷既然没有一口回绝，就是有戏。再说，帝王之路哪有那么好走的？要得到，就必须舍弃一些东西。
下面的幕僚离开之前，又问道：“王爷，那四家人可否过来一聚？”
范朝晖摆摆手，“你们跟范忠说去，让他安排。”
幕僚们大喜：“王爷睿智，乃是万民之福。属下预祝王爷旗开得胜，马到功成！”
范朝晖不语。待身边人都退下后，只独坐在书房里，望着墙上的山河地形图，突然觉得索然无味，意兴阑珊起来。
而王府的下人们这一整天都是忙忙碌碌，为了晚上的宴饮做准备。
范忠午时才从外院的幕僚那里知道晚上还有外客的消息，就急得出了一头汗。连忙赶到外书房，去问王爷是什么打算。
外书房的亲兵却拦着不让他进去，只说王爷吩咐了，谁也不见。
范忠没法子，假托大姑奶奶有急事，才让那亲兵勉勉强强去敲了敲门。
范朝晖向来心志坚韧，在书房里默然了半日，也就想开了。——牛不喝水强按头，他若是从了那些人的愿，要靠女人上位打天下，就算做了皇帝也没什么意思。你们有张良计，我也有过墙梯。到时候那些人赔了女儿还折兵，可别后悔才是！
这边亲兵过来说范忠有急事求见，范朝晖才想起先前的嘱咐，便让人放他进来。
范忠就着急地问道：“王爷，那四家人过来，可是什么身份？要如何安置席位？”
范朝晖心下微定。——范忠虽不如别的管事生了十七八个心眼子，心思灵动，可贵在忠心，知道什么是重点，什么是次要，且从不自作主张。有他做王府的大管事，应该是不用担心的。
见范忠惶惶然，范朝晖就温言安慰道：“你不用着急。那四家人如今也就是客，你当一般的客人招待就是了。”想了想，又道：“今日晚间，女眷那边的席位，让四夫人坐首席，一切也要听四夫人安置。晚上宴饮结束，我会当着众人的面，将王府内院的管家对牌，交给四夫人。以后内院，就听四夫人的。”
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