即便那些吃席的户部与内务府属官不认识弘明，看到他腰间明晃晃的黄带子，也少不得多瞅几眼。
倒是有伶俐的，自以为聪明，小声对同席人道：“那位就是曹大人的亲外甥，平郡王府的大阿哥了……”
“咦？不是说平郡王世子舞勺之年，养育宫中么？这位看着不及弱冠，也是不止十四、五啊？”另一人疑惑道。
“不过是少年稳重罢了，若不是平郡王世子，哪里会对曹大人这般亲近？”先头那人说道：“都说外甥肖舅，这话果然不假，瞧着眉眼，还有什么可说的……”
他这头信誓旦旦，曹颙同弘明路过，听了个正着。
弘明有些笑不出，手中抓着折扇，摇也不是，不摇也不是，看着曹颙，寻思他如何为大家介绍自己的身份。
曹颙却是只做没听见、没看见，仍面色如常，引着弘明往上席去。
弘明虽尴尬，也不好拦下曹颙，告诉他自己被当成福彭，需要他向人解释一下，只好跟着曹颙往里走。
总算有内务府属官，认识弘明的，见他路过，起身施礼，口中称的是“二阿哥”。
这样一来，旁人听见了，少不得又说两句，什么“不是世子，是郡王府的二阿哥”，还有“二阿哥是庶出，不是郡王福晋所出”，云云。
一时之间，连为何弘明看着年岁大，都有了说辞。
“都说平郡王与福晋琴瑟相合，看来是不愿让庶长子给福晋添堵……”不少人这样猜测，毕竟民间百姓，庶长子不论年岁，写在嫡子排行下的，也常见。
他们却是忘了，宗室同百姓人家不一样。子嗣大事，都有内务府记载，宗人府刻录玉碟，年长就是年长，年幼就是年幼，哪里会为了嫡庶就长幼不分的。
弘明的神情越发僵硬，曹颙却差点要忍不住笑出声。
没想到，这会儿功夫，他就得了个便宜“外甥”。
真是无知者无畏，要是这些人晓得，他们窃窃私语议论的，不是郡王府的“庶出阿哥”，而是风头正劲的皇孙弘明，还有几个敢交头接耳。
屏风里，十六阿哥同伊都立正说得热闹。从蒙古王公身上，他已经得了商机，寻思是不是叫内务府加大生产，将烟嘴儿销到俄罗斯去。
内务府每年从俄罗斯买大量的皮货与宝石，卖给他们茶叶与丝绸、瓷器等，要是能用烟嘴儿与卷烟从俄罗斯多换些物件也好。
听到俄罗斯，伊都立的眼睛直冒光。
只要涉及对外邦的贸易，这其中的油水就不是一星半点儿。伊都立虽不缺银钱，但是也不是圣人，见了肥差焉能不欢喜？
要知道，真正的“肥差”，是不用主动出手贪墨的。在那个位置，吃着各处孝敬，就能混个顶饱，还能有体面。
曹颙在内务府当总管时，推行了招投标，将对外贸易这块都给“承包”出去。如今，他虽不在内务府了，但是有十六阿哥坐镇，这“招投标”还在进行。
因此，对外邦贸易这块，多数都在下边的皇商手中把持。
“十六爷，既然这卷烟与烟嘴儿都是内务府‘内造’，这生意还是内务府出面料理好，省得肥了那些商贾，白瞎十六爷这么好的点子。”伊都立忙接口道。
“若是经办的人手脚不干净，倒叫人不省心，还不若‘投标’出去，叫人痛快。”十六阿哥随口说道。
倒不是他信不过伊都立，而是这其中还涉及到卷烟，那是归在九阿哥名下料理的。
以九阿哥的贪婪，晓得这商机，如何肯乖乖放手？
十六阿哥不愿与其相争，寻思还是走“招投标”好，将卷烟与烟嘴儿的对洋贸易“承包”给内务府下走对洋商道的那几家。
伊都立还要再说，曹颙已经领着弘明到了。
他在内务府当差好几年，是认识弘明的，忙起身道：“奴才见过二阿哥，请二阿哥安。”
弘明是晓得他是十三阿哥的连襟的，只是这京城中，最不缺的就是这拐着弯儿的亲戚。
要是伊都立的大学士老爹在世，弘明还能客气几分，如今只是摆摆手，道：“下去吧……”
伊都立署了好几年总管内务府大臣，但是只是“署”，正式职位还是内务府郎中，正五品官职，自然不会放在弘明眼中。
他也是为自己被错认为曹颙的“外甥”烦着，没有留意到伊都立见礼前是坐在十六阿哥下首的，只当其是向十六阿哥回事儿的内务府属官，所以才大喇喇地打发人下去。
这会儿功夫，弘明已经转向十六阿哥，口中热热乎乎地叫着“十六叔”寒暄上。
伊都立被这般轻视，脸涨得通红，狠狠地攥了拳头，抬步往外走。
曹颙见弘明这般不客气，心中已经大怒。
到底是养在宫里，有几分小聪明，也叫人生厌。伊都立品级虽低，但是年岁是曹家的客人，哪里就任由他挥来喝去？
曹颙侧身一步，拦住伊都立，道：“姨丈，留步……”
听了“姨父”二字，伊都立并没有缓过神来，直到曹颙再次开口，十六阿哥与弘明停止了寒暄，都望向伊都立，他才醒过神来，明白过这“姨丈”叫的是自己。
“啊？孚若？”伊都立有些不解。
虽说从曹颂那边论去，曹颙唤一声“姨丈”也寻常，但是两人同衙为官，伊都立又是属下，不爱摆长辈的谱，觉得寒颤，都是与曹颙平辈论交的。
虽说曹颙嘴上没离开过“大人”两字，私下里也恭敬几分，但是伊都立也没敢大喇喇地充大辈。
如今，在被弘明轻慢后，却得了曹颙两声“姨父”，伊都立直觉得眼睛酸涩。
曹颙已经扯了他的袖子，将他拉倒桌子，道：“专程叫人预备了莲花白，今儿要同的姨丈喝个痛快……”
十六阿哥先前见弘明毫不客气的打发人，没顾得上伊都立，只觉得诧异。要知道，这弘明平素就是个伶俐的，怎么今儿来贺寿，倒像是带了心气儿？
十六阿哥心中疑惑，就打量着弘明，猜测倒是发生什么变故。
他还不知道，弘明被当成便宜“外甥”，辈分降了一辈，心中正着恼。
如今，曹颙这脆生生地两声“姨丈”，让十六阿哥想起伊都立来，才觉得不对，忙道：“是啊，老伊，走什么走？快坐，爷还要同你一道灌曹颙。爷可是舍了不少银子预备他的寿礼，正心疼着，今儿咱们得让曹颙好生破费破费。”
曹颙面上看不出什么，十六阿哥与他相交甚深，却是晓得他恼了。
连十六阿哥都开口了，伊都立也不好再忸怩，拱手强笑道：“既是如此，奴才就恭敬不如从命了……”
弘明后知后觉，这才想起伊都立不仅是十三阿哥府的姻亲，还是曹家的姻亲……
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