将素姐吓得直点头。林老安人又看秀英，秀英道：“阿婆，我省得，娘有我哩。”林老安人道：“说的就是你！”目视洪谦道，“孙女婿，你是我家大恩人，全仗你了，先时有对不住的地方儿，你都忘了罢！这死丫头生来便要强，也是没法子的事情，谁叫家里没个顶用的男人哩。现有了你，你管着她，她要不听话，只管管教。”洪谦连说不敢，又说：“一家人，有商有量，休必说客气话来？”
林老安人道：“可怜玉姐我是见不着了，地藏面前，为她求个哥儿罢。”又叫金哥：“家中老太公是秀才，你舅公是举人，你爹是进士，你纵不能做个状元探花，也要好生读书，书里有前程。”且将私房分作三份，一份与金哥、一份与珍哥，另一份当与玉姐，却交秀英与玉姐往寺庙、道观里布施。
吩咐完，含笑而逝：“地下见了那老鬼，我也能有得说道哩。”
林老安人故去，顶好不能停尸在洪家，只得白日将人移往原预备与金哥的宅子里，洪谦与秀英又操持起丧事来。来往的人都觉稀奇，互相打听着，不消多时，都知是他家人。程氏与京中实无甚人晓得，只知是北乡侯岳家办丧事来。洪谦发贴，也只发与苏先生家、郦玉堂家、两侯府四处，盖其余人家皆与程家不熟，都是洪谦的门路。
他虽不发贴，晓得的人却多，都看他面上过来。明明是家人一件悲事，倒好弄做众人眼中一场热闹，许多围观之人指指点点，评说这丧事是否风光，来的吊客都有谁，比之上月死的那位夫人似还热闹些儿云云。金哥年幼，听在耳内十分恼怒，欲待理论时，叫洪谦一把按住：“这便受不得，你以后要怎生过活？京中闲言碎语多了去了，全听了他们，你气也气死了。笑骂由人，你只管做你自己便好。”
虽是这般教导儿子，洪谦心里也有些躁意，已递了表章与官家请安，丁忧是不须的，却要与玉姐通个气儿。这却难住了洪谦。
亏得官家现在极善解人意，许洪谦修书递入。书信递入已有半个时辰了，此时未见回音，洪谦忧心不已。
却说内里玉姐正喜九哥与她一心，又叫慈宫计谋落空，转眼便接讣闻，一时竟没回过神儿来，将那笺纸握得皱了犹不自知。朵儿上来小心抚她肩膀儿，将她一惊，又低头细看那纸上字，确是洪谦笔迹。登时眼泪便流了下来，抱着朵儿哭道：“老安人去了！”
朵儿是她家旧仆，晓得老安人这曾外祖母，听着极远，实则极亲，见玉姐哭得伤心，她也慌了：“姐儿休要这般，倒好叫老安人不安了。”说着也与玉姐一道哭将起来。又心动碧桃、青柳，来问朵儿：“你哭个甚？出了甚事？”朵儿抽噎着将事说了。
碧桃忙叫小宫女打水去，青柳劝玉姐道：“娘娘，有身子的人且少哭，这会儿哭坏了眼睛，一辈子的事儿。”须臾，碧桃拧了帕子来与玉姐擦脸：“老安人高寿，也是喜丧。娘娘难过时，想想肚里哥儿，千万为哥儿保重。”
九哥得了消息，亦回来看玉姐，挥去众人，与她一张榻上坐了，揽入怀中安抚道：“你这样儿，倒要我怎生与岳父说，叫他放心哩？你有身子，这等噩耗但能瞒，必会瞒的，何以说得如此快？不过是怕你从旁人口中听来，不忍白费他一片心，又要装作无事，平白憋在心里。他一头外头张罗，还要忧心与你，彼此这般心意，你更该宽心才是。”好容易将玉姐劝住，九哥又许以日后优加追谥。
玉姐嗔道：“又作怪，有追谥曾祖父母的，不曾听说追谥外曾祖父母的。我哭出来，心里倒痛快些儿了。”
九哥道：“岳父的意思，要请假，请扶灵返乡。”玉姐不由愕然：“眼下？他？这……家里便没人了呀！”
九哥听着“没人”二字，不由心疼，道：“一道儿走，还要开坟合葬哩，岳父已不是程家人了，须得有金哥在。”玉姐落寞道：“惜我不得亲往。”九哥笑道：“我使人随着去。”玉姐大方道：“谢谢你啦。”九哥道：“谢个其？”
玉姐忽而想到：“那我娘与珍哥哩？珍哥太小……”九哥道：“岳母将珍哥托与霁南侯夫人照看。这两家，还真个结了缘了。”玉姐失笑道：“我爹便是这般，好讲个义气来。一时觉着投了缘儿，便要掏心掏肺对人好，否则，也不至叫太公拐了做孙女婿去。”说得九哥也笑了：“这般脾气却是好，真性情最难得。”
玉姐打了个哈欠，九哥忙叫她歇了，玉姐腼腆道：“哭累了……”强撑着吩咐朵儿取了百金私房递往宫往权充奠仪，且说，又无个一般大的姐妹，也无人好比，便就这些了。
朵儿去不多时，红着眼睛回来，却与九哥玉姐带回一个消息来：“老安人白事上，见着不悟大师了。”却是不悟与清静两个也来凑热闹，各带了弟子来做水陆道场。这些个僧道皆是正经出家人，念经也是念的真经，与一般野僧野道又不同，不是口里胡柴休说旁人不知、他自己也不晓得在嚼些个甚的骗子。
不悟、清静两个却与洪谦商议，因问洪谦丧事毕要如何安排。洪谦机灵，见着他两个，又想他们也有所图，登时百窍皆通、福至心灵，道：“余者无忧，唯虑太子妃心下郁郁，或可请二位与太子妃请经，以安其心。”
两人皆称善。
恰朵儿出来，洪谦便叫她带了消息回东宫里去。太子妃曾外祖母死了，因此频繁与宫外有些往来倒并不出挑，玉姐说与九哥，九哥也赞同。于是这头洪谦请假携妻子扶灵返乡，那头九哥与官家说，请僧道来为玉姐讲经。官家允了，慈宫却只肯叫清静入来，于这不悟实有些看不大上。
慈宫素不信佛，且玉姐往大相国寺里走一遭，回来便有吉梦成孕之说，慈宫虽不明就里，也疑上和尚了。以和尚惯会“胡说八道”，不学无术为由，不肯应不悟入宫。不须不悟自辩，他那师兄不空却不情愿了，他这大相国寺住持也是有敕命的，竟上书与官家，称不悟绝非不学无术之徒，竟是非要辩个明白不可了。
不空有此自信，乃是因他知晓不悟底细，不悟出家前，俗家姓谢，名虞，字令字安，是本朝难得一见的天才人物。
知悉此事，非止慈宫哑然，苏正自石渠书院一路摸了回来竟不迷路，满朝文官出身的都抻长了脖儿，自大相国寺一路围观至东宫门前，就为看这前辈。连官家，都只好喝一回闷酒，唱一回曲不成调的：“羽翼成，难动矣。”将将哭唱完，那头不悟入宫讲经，洪谦出京，边关却来凶信。
却是胡人绕过陈熙之防线，划了个半圈儿，连掠三城，将士死伤二万余，烽烟又起！
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