面对强敌压境，要想守住城池，就必须上下一体，不能有任何漏洞。每一个人，每一粒粮食，都要弄得清清楚楚。
不然一旦出现了内奸，那就麻烦了。
耿炳文将收拢进城的青壮仔细排查，分散安插给各个百户，避免他们凑在一起。另外，他又下令，要求城中百姓悉数登记，外地来客悉数登记，总而言之，一个都不能放过。
这项工作看起来繁杂，其实并不困难。
毕竟六合只是个不到两万人的小城，本地人都知根知底，外地人就住在那几家客栈，也是清清楚楚，明明白白。
有家招商老店，就是六合最大的客栈。
在客栈的东跨院，住着主仆三人，一个女主人，一个小丫鬟，还有个上了年纪的车夫……他们也是突遭变故，被困在了六合，没法出去。
而这时候一群朱家军找到了这个院子，车夫挡在了门前。
“军爷，行个方便，我家主人不愿意见人，请你收着……给弟兄们一包茶喝！”说着，他将一锭金元宝塞给了为首的总旗。
可是令车夫惊讶的是，这个士兵竟然没有收，不过也没有发怒，只是和颜悦色道：“老伯，你不要误会，我们只是登记人员，断然没有别的意思。你们也不要心存侥幸，还请配合。”
车夫眉头紧皱，“弟兄们，就，就不能通融一二？还是钱不够？”
说着，他又掏出了两个元宝。
士兵连看都没看，冷冷道：“金子是有价钱，可在乱世，金子又算得了什么？在我们这里，这点阿堵物不管用！老伯，如果再敢贿赂我们，小心我用贿赂的罪名办你！”
车夫一怔，真是奇了怪了，贿赂也算是罪？那他这一路走来，该诛灭九族了。
“军爷，我家主人实在是不方便，你就高抬贵手，给我们一条活路吧！”
“不行！”士兵板着脸道：“有一个漏洞，就有一分危险，我们不能拿城防大事开玩笑。还请你们配合！如果不然，我们就只有抓人了！”
事到了这一步，车夫再也没有办法了。
他只能掉头回去，不多时，从里面走出来两个女子，一个女主人，一个小丫鬟。
女人身上披着狐裘，戴着帽子，看不清长相。只是身形高挑，走路轻盈，婀娜多姿，只看身材，就是个绝美的佳人。
旁边的小丫鬟只有十三四岁的样子，还没有长开，却也有几分美人胚子。
士兵看了她们一眼，竟然微微脸红，忙问道：“你们叫什么名字，是从哪里来，为什么到了六合，又要去哪里，会做什么……”
士兵连着问了几个问题，那个车夫越发惶恐不安，只能目视着女主人。
女子倒是比他淡定，“我叫周蕙娘，是扬州人，本来是想去滁州……我是个卖艺的，除了会弹琵琶，别无长处。”
士兵听着，在本子上记着，听说只会弹琵琶，就摇头了，嘟囔道：“怎么连洗洗涮涮都不会！”
女子微微怔了怔，却还是没说什么，只是默然不语。
士兵记完之后，又道：“对了，我见你们有一辆马车？”
女子点头，“是有这么一辆，如果军爷想要，大可以拿去就是。”
士兵哼了一声，“你把我们当成什么人了？山大王啊！告诉你，这是征用，等仗打完了，我们就会归还，如果损坏了，还会如数赔偿。”
说着，士兵又拿出一个条子，歪歪扭扭写下借车一辆，战事结束归还，如有损坏，按照市价赔偿……
他写完之后，递给了女子，女子没接，而是车夫接了过来。
“你们在这里等着，我去赶马车。”
很快马车赶过来，士兵接过，还向他们道了谢，这才转身离去。
而周蕙娘手里捏着那一张借条，不由得痴了。
“蒋三叔，你说咱们去投靠吴爷，是不是做对了？”
原来车夫叫蒋三，他摸了摸脑门，长叹道：“姑娘，这个朱家军还真有点不寻常！”
周蕙娘原是扬州的歌女，排名尚在雪娇之上。她的容貌一流，更让人叫绝的是琴棋书画，各样本事，便是才子名流，也胜不过她。
奈何伴随着张士诚崛起，扬州之地不在太平……她打听了许多，也想了许多，后来听说在滁州有个吴班头。
他本人就是上天入地的大英雄，经常在舞台上自己演自己，深受喜爱。他广邀各地名伶，到了滁州，上台演戏，竟然能和士兵一般，挣一份军饷，不用受欺负，更不会有什么乱七八糟的事情。
周蕙娘动心了，她也觉得扬州待不下去，这才带着车夫蒋三和小丫鬟来滁州，没想到刚到六合，就摊上了战事。
往后的路，到底该怎么走？
自己在扬州的那些旧识故交，又会怎么样？
周蕙娘心中凄然，理不出头绪，不由得拿过来琵琶，续续弹奏起来……一直到了傍晚，突然那个登记的总旗去而复返，他比第一次客气了许多，手里还拿着三个木牌，依旧是先见到了车夫蒋三。
“老伯，这是三个牌子，可以拿着免费领粮食，别弄丢了。”
蒋三接过，连忙答应。
士兵顿了顿，又低声道：“刚刚是你家主人弹琵琶吧？”
蒋三立刻警觉，“军爷，你有事情？”
士兵挠了挠头，“没，没别的意思，就是想着你家女主人要是，要是能给大家伙弹弹就好了，我们以前都是看吴大头的戏，现在外面都是鞑子，怕是没人能演了。要是不方便，也不打紧儿，我，我告辞了。”
士兵一溜烟儿走了，蒋三忍不住摇头，这个当兵的怎么回事？仿佛害怕他们似的……
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