书房内，刘敏将十几只竹简搬放在桌子上，对马腾道：“庄园所有有问题账目都在这里了。”
马腾看了一眼站在门口的几名丫鬟，吩咐道：“你们都退下吧！”
马腾之所以让丫鬟也可以进入书房，是因为他知道，他若不这样做，他就会遭到更严密的监视，总之，只有让人时时刻刻知道他在做什么，曹操才不会生疑。
但今天不同，马腾知道马岱必有要事，几名丫鬟退了下去，房间里只剩下他们三人，刘敏这才从怀中取出马超的信，呈给马腾道：“这是大公子给将军的信，请将军过目。”
马腾警惕地瞥了刘敏一眼，相比儿子的信，他更关心的是刘敏的身份，荆州刘璟的幕僚，长子居然让他来送信，居然信任到这个程度了，这是什么意思？他是要告诉自己，他已经和荆州达成某种默契了吗？
尽管心中疑惑，但马腾并没有多问，而是拆开了长子马超的信，信中说他难于指挥军中几名校尉，请父亲正式将军队移交给他，而不仅仅是代管。
马腾不由冷笑一声，将军权交出去，那自己还会有命吗？
事实上，马腾父子二人的矛盾极大，主要是由于争夺军权引起，西凉军军权始终牢牢抓在马腾手中，这让已经逐渐渴望权力的马超开始不满，父子二人的矛盾也渐渐增大，虽然没有到翻脸的程度，但西凉军高层都知道他们父子二人面和心不和。
马腾之所以到了邺都也不肯完全放弃军队，原因就在于他害怕马超起兵造反，那么自己在邺都就活不成了。
其实这也曹操的高明之处，他看到了马氏父子的矛盾，让马腾继续遥控军队，而他来掌控马腾，这样也就间接掌控了西凉军，至于马岱的自由，那也是为了便于马腾掌控西凉军队。
马腾背着手在书房里来回踱步，他想弄清楚长子的真实用意，旁边马岱心中却有些奇怪，大哥既然是为了要军权，那为何又让荆州的幕僚替他出面，这岂不是更让伯父警惕，更加要不到军权了吗？
马岱没有明白，但马腾却有点明白了，这是长子对自己的一种坦白，长子要军权，要和荆州结盟，他把一切都摊在桌面上，明白告诉自己，最后让自己选择。
如果自己不选择，或者不答应，那么长子马超就没有了道义上的责任，此时马腾已经敢肯定，马超要动手了，或者说他已经动手了，他已经有了掌握军权的把握，才会直接将话向自己挑明。
马腾只觉心中一阵疼痛，难道儿子真的要抛弃自己了吗？
这时，马腾忽然目光凌厉地盯住刘敏，他满腔的怒火转移到了刘敏身上，“你好大的胆子，挑唆我们父子关系，难道你不怕被千刀万剐吗？来人！”
马腾一声厉喝，门口立刻出现了几名带刀家丁，马岱大惊，连忙劝道：“此事和刘先生无关，他只是送信人，伯父不要迁怒于他。”
刘敏仿佛知道马腾来拿自己出气，他淡淡道：“我是荆州特使，马公杀了我，可知道后果吗？”
“杀了你，我儿就不会再和荆州勾结！”马腾恶狠狠道。
“马公错了！”
刘敏依旧不慌不忙，“杀了我，孟起就会彻底断了父子之情，起兵反曹，马公还能在邺都呆下去吗？”
马腾呆了一下，他盯着刘敏半晌，向几名家丁挥挥手，家丁退了下去，马腾这才冷冷问他道：“你这话怎么说？”
刘敏笑了笑说：“我坦率地说吧！孟起向我家主公保证我的安全，如果我被杀，他保证会立刻和韩遂合兵一处，起兵进攻关中，我家主公则从襄阳出发，进攻新野南阳，兵伐中原，曹操腹背受敌，这种情况下，曹操会不会用马公人头向我家主公谢罪？”
马腾是个多疑之人，他听刘敏说得有几分道理，又见刘敏从容不迫，丝毫没有害怕的模样，不由心中暗忖，‘此人必留有后手，倒不可大意了。’
想到这，马腾按耐住了心中的恼火，徐徐说道：“我就不写什么信了，你回去转告孟起，让他想想怎么为人子，怎么为人兄吧！”
说到这，他又对马岱道：“你和刘先生一同回去，协助孟起把兵管好。”
马岱心中叹息一声，伯父这是要把自己架在火上烤吗？
........
就在马腾面临其子马超逼宫的同一时刻，在丞相府的书房内，曹操正和荀攸、程昱紧急商议下一步的战略部署。
就在半个时辰前，曹操会见了江东使者张温，张温提出了增加火油援助或者将火油技术教予江东的新要求，这两个要求曹操只是一笑了之。
但曹操随即又得到一个重大情报，江夏军竟然在庐江郡全歼了程普的三万陆军，这让曹操大为紧张。
房间里，程昱微微一叹道：“程普在庐江既败，此战江东已经输定了，这样一来，刘璟便没有了东方的牵制，他必然会全力西进巴蜀，其实在某种程度上，我们是助了他一臂之力。”
旁边荀攸的脸色十分难看，程昱这话的意思，就是暗指他的江东策是一个巨大失误，导致刘璟打垮江东，稳住西线，但这又是事实，让荀攸一时无法辩解。
曹操看出了荀攸的尴尬，连忙打圆场道：“战场从来都是难以捉摸，是输是赢事先谁也不知，关键是江东军太让人失望，原以为它和荆州是几十年的劲敌，也同样拥有强大的水军，至少能打个两败俱伤，没想到.....这也是我的预测失误啊！”
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