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五月十九，人马沿着泥水进入到了弘化郡，弘化郡郡城合水城在马岭水和泥水的交汇之处。
队伍在合水城停了下来，休整了一天。
李破在合水城周遭溜达了一下，这里基本上就是半农半牧的生产方式了，而弘化郡北部有着大片的戈壁和丘陵地带。
这算是长安北方的天然屏障，胡人南下很少选择榆林方向就是因为这个，很容易被聚集而来的勤王之师来个以逸待劳，堵在戈壁滩上进退不得。
队伍选择在合水休整一天，也是因为之后的路途会非常难走，队伍离开合水城进入到戈壁丘陵之间的时候，一路走过去，李破吃了不少土，不由便觉着自己想要修一条到达朔方，榆林的驰道的想法很不靠谱。
自然环境太过恶劣，修建驰道会消耗大量的人力物力，这条路要是修过去，也不知得死多少外来务工人员才成。
也难怪建筑狂人杨广都没心思在这里修路，而且修的太好，后果也很难预料，是中原王朝能用得上，还是成为胡人借此南下的通道。
一路风尘仆仆到了弘德，队伍上下都和烟尘做了一次长时间的亲密接触，变得灰突突的，没了从长安启程时的光亮模样。
从弘德离开的时候，队伍膨胀到了六千人，多了不少的驮马，驮马带着的主要是饮水和食物，接下来的两三天时间，队伍只有零星的补充食水的机会。
弘德在东西两川的交汇之处，这里的东西两川说的可不是蜀中，而是两条干涸的水道，一条河道向西北延伸，被当地人叫做西川，另外一条河道向北，就是东川。
离开弘德之后，队伍沿着东川行进，队伍紧赶慢赶，快速的进入到了盐川郡境内，周围已经全都是干旱的戈壁，再也见不到成片的绿色。
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轰隆隆的马蹄声，在戈壁之上响起，卷起了漫天的烟尘，大太阳一直在空中悬着，看不见一点的云彩。
人马身上都是一层灰土。
李破脸上已经蒙上了布巾，在队伍当中纵马前行。
“陛下，今晚咱们就能达到五原了。”
说话的是盐川郡太守马九林，一听就知道是个少数（防和谐）民族，匈奴人的后裔，头发带卷，身材粗壮，满脸的络腮胡子，像个悍匪多过像朝廷官员。
只不过人不可貌相，人家还就是个读过书的文官，他是当年灵州总管李道宗的部下，后来随李道宗投唐，留在了灵州归为王雄诞辖下。
在剿灭梁师都的诸次战事当中出了大力，后来积功为盐川郡太守，能文能武，功劳也很扎实。
今次皇帝北巡，他率郡中官吏迎在了盐川郡和弘化郡的交界处。
第一次见驾，战战兢兢的唯恐服侍不周，让皇帝记起自己曾是伪唐余孽。
“五原就是长城边上吧？”
五原是盐川郡的郡城所在，这厮领着人迎出了老远。
马九林答道：“陛下明见万里，五原就在长城内侧，是灵州到朔方的必经之路。”
李破道：“当年突厥西方汗阿史那求罗率军侵榆林，经朔方去往灵州，走的就是五原吧？卿那个时候在何处？”
马九林冷汗冒了出来，觉着项上人头有点不稳当，不过还是老实的答道：“回禀陛下，那时臣在灵州守城，阿史那求罗率军到时，在城外驻扎了几日，见灵州城防卫森严，不能轻下，于是便率军绕城而走，回去草原了。”
李破笑笑，满嘴的土腥气，实在懒的说话了，于是只点了点头，却是让马九林提心吊胆了一路。
伴君如伴虎，不过如此。
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