下午茶时分，希尔斯顿区，辛德拉斯先生的豪宅。
一场特别的下午茶暨珠宝鉴赏交流沙龙正在进行。
受邀而来的宾客有不少，但显然所有人都明白，这次下午茶不比寻常。
夸张点说，它是一个战场。
稍后，罗杰·辛德拉斯与瓦登·格拉米尔这两个年轻人的赌局将会迎来终结，分出胜负。
两个年轻人正坐在一起，亲切交谈。
在他们身边的，是希尔伯特·阿鲁卡尔德先生，他是一位珠宝设计师，同时也是心理学家，才华非常出众。
两人的赌局，争夺的正是由他精心设计而成的“海蓝之心”钻石项链。
希尔伯特·阿鲁卡尔德是位四十来岁的男子，似乎有几分南大陆血统，肤色偏棕。
他褐发蓝眼，五官轮廓不算出色，给人一种沉默内敛的感觉。
他虽然有加入到两个年轻人的交谈中，但主要以微笑观察为主，偶尔的回应也不过是“嗯”“啊”这样的简单音节或者更直接的点头摇头。
但即便如此，他的回应也总是恰到好处，没有给人半点不礼貌的感觉。
在他们附近，来自《每日观察报》的新闻记者迈克·约瑟夫正在小本子上飞快地记录着，时不时还会抬头看一下他们的表情。
在他的脚边，放着一台沉重的便携式相机。
显然，这东西等下会派上大用场，帮他记录下至少也是这个月新闻头条的名场面。
除了这几个核心人物以外，受邀而来的其他客人也来头不小。
有菲利普百货商店里的珠宝商女经理，有爱好收藏的贝克兰德大学资深副教授，有国家美术馆的鉴赏家……
当然，热衷打扮，喜爱珠宝的夫人和小姐也来了不少，不过那位最关键的布兰妮小姐却是没来。
瓦里纳是其中的另类存在。
他不属于这个圈子，在场上也没有熟人，过了开场的一小段时间以后，就单独坐在一处，一边喝着高档的王后红茶，一边观望着场上的男男女女。
借助“教唆者”的能力，他可以轻易从这些人的言辞中察觉出隐藏的炫耀、攀比、嫉妒等等负面情绪，就好像是毛线团上的一个个线头。
只要他想，他就可以抓住这些线头，一点点地深入，最终牵扯出他人内心深处的大块黑暗。
从这方面来说，瓦里纳忽然又觉得“教唆者”不够厉害。
“读心者”能察觉到所有的情绪，能异常准确地掌握人心，这不比“教唆者”厉害了一倍。
不过考虑到如果是战斗，他一个人能打十个“读心者”，而且“读心者”也没有类法术的主动技能，瓦里纳的心理就又恢复了平衡。
况且他也不是不能“读心”。
瓦里纳感觉得到，只要他再消化一些“教唆者”魔药，降低它对自己精神的压力，他就可以在保持冥想状态的同时使用“连接”能力了。
这不就就变相完成了“读心”？
当然，这是强行读心，会被人察觉的。
“年轻人，你很少参加这种聚会吗？我怎么从没见过你？”
一位戴着银边眼镜，国字脸的中年男人捧着一杯咖啡，坐到了瓦里纳附近。
瓦里纳淡笑着反问：“难道我就不能是和您圈子不同，第一次遇到吗？”
“对，这是一种可能……呃，或者说这就是事实。”
中年男人继续说道：“但是，我发现你对几乎所有人都有一种疏离感，显然不像是聚会常客。”
“事实上，这是我第一次参加类似的聚会。”
瓦里纳笑笑，“我是一个赏金猎人，能参加这场聚会，只是一个恰好的巧合罢了。”
他是打算用自己的身份，让中年男人失去和他谈话的兴致。
但这招显然没有起效，中年男人顺势说道：
“赏金猎人吗？那你肯定有特别的强项，才能……”
“抱歉，打断一下，那边的先生在叫我了。”
瓦里纳指了指起居室另一边的罗杰和瓦登等人，歉意一笑，从沙发中起身。
他刚刚靠近下午茶的两位主角附近，就听到他们都在招呼自己拿出那件首饰。
瓦里纳从怀里取出那个大首饰盒，看了瓦登一眼，将它交到了罗杰手上。
这是他的“和解计划”里最难的一关——怎么让两位都自认为是胜者的人，收敛起自己的得意，与失败的对方和平相处。
“我给你们介绍，他是雷克萨，一位赏金猎人，擅长解决问题。”罗杰拍着瓦里纳的肩膀，把他介绍给其余三人。
还好，罗杰的话还不算露骨……瓦里纳这时候赶忙出声，挽回将要倾斜的天平。
他用谦虚的口吻说道：“事实上，我也只是一个赏金猎人，更擅长的是寻找解决问题的助力。”
瓦里纳说话的时候，那位希尔伯特·阿鲁卡尔德先生深深的看了他一眼。
“总之，我和罗杰共同决定，赌约取消。”瓦登忽然开口。
说着，他上前一步，伸手打开罗杰手中的首饰盒，展示出里面那条精美的，有着大颗海蓝宝石吊坠的钻石项链。
罗杰察觉出瓦登想要抢占上风的意念，连忙紧跟着说道：“这件‘海蓝之心’项链，将会是我和瓦登共同所有，以此来见证我们的友谊。”
“咔擦！”
瓦里纳刚刚来到侧面，迈克记者就抓拍下了两人和解的场面。
他匆匆插进衣兜的小本子上，记下了这么一句关键的信息。
“罗杰和瓦登取消赌局和解，赏金猎人雷克萨似乎似乎是关键人物。”
这种意外的结局让来参加下午茶的宾客们相当惊讶，议论纷纷。
……
下午茶聚会结束之前，瓦里纳得到仆人提醒，留在最后离开。
在别墅门厅，他与刚送走客人的罗杰碰面。
罗杰看着瓦里纳，流露出一丝失望的情绪，“本来你做得非常好，我是打算给你的赏金翻倍的。”
“可惜，因为你的小心谨慎，我的胜利表现得不够明显。”
他看着瓦里纳，摇了摇头道：“就像你说的，你确实只是一个赏金猎人。”
“不过，你还是完成了我的委托，所以赏金不会少你的。”
一旁的男仆这时候上前一步，递过来一个鼓囊囊的信封。
瓦里纳接了，也不查点，顺手塞进口袋，微笑说道：“感谢你的慷慨。”
“希望还有下次合作的机会。”
说完，他戴上半高礼帽，点头致意后走出了门厅。
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