要说南阳破败的今天都是拜袁术所赐，那显然是不公平的。不过他肯定负有极大的责任。
“没办法了，若想不被袁军烧死，我们只能跟随纪灵逃出去。”
曹军上下十分清楚，刚才的战术已然不可能实施了。接下来他们只能与袁军硬碰硬了。
夏侯渊看到众人一脸的愁容淡然一笑，“诸位难道没发现，袁军的举动对我们曹军极有利吗？”
“将军何解？”
“你们别忘了，我们的任务是牵制住纪灵手下的兵马。纪灵实施此计，也就意味着他不可能再去威胁牛金的兵马。”
听到夏侯渊的解释，一众将士豁然开朗。
夏侯渊暗道：“终于安抚住了他们。”
其实看似夏侯渊分析的极有道理，可实际上并非如此。他们是将纪灵拖住了，但也让他们失去了帮助牛金的机会。夏侯渊十分担心牛金能否能完成打开城门的任务。
曹军一冒头，袁军就给他们来了个迎头痛击，不知有多少曹军死在袁军的箭雨下。在冲不出去必死的情况下，曹军表现的极为顽强，悍不畏死的冲击袁军的军阵。
夏侯渊看到前方的曹军一个个倒下心如刀绞，可为了活下去，他也只能忍痛割爱了。
纪灵看到这一幕喜笑颜开，他终于洗刷了刚才灰头土脸的耻辱。
就在纪灵得意没多久，他军队的两翼就遭到了不明人士的攻击。
“到底是何人所为，你们看清楚了吗？”
“他们身穿黑甲，极像曹军。”
纪灵的脑袋中突然生出了一个不好的想法，“难道北城被攻破了？”
这个消息犹如晴天霹雳，将他手下的一众将士震住了。
纪灵看到手下之人颓废的反应，他暗怪自己多嘴。他这不纯属是在打击己方士气吗。
他为了弥补过失淡定道：“应该是我想多了，就凭曹军派去的一千人，就算是里应外合也会被我军消灭。”
事实当然不是纪灵想的那样，牛金突然出现在守城部队的身后，让袁军猝不及防。
金派人发出了信号，这让城外攻城的曹军拼了老命。没有多少战心的袁军逐渐崩溃，曹军趁机攻占了北门。
曹操看到城内火光冲天，他担心夏侯妙才出事，就遣曹洪前去支援。而他自己则去抓捕袁术。
袁术听到北门被破大惊失色，当寿春固若金汤时，他还以为自己能够坦然面对。
可当这一刻真正来临时，他才知道自己内心有多么恐惧。为确保自己的安全，他立刻命令纪灵回宫护驾。
眼看前方的曹军就要葬身火海，这时袁术却让他撤退，这让纪灵极不甘心。
这时梁刚来报，“大将军我军两翼已出现曹军，我军要是再不撤退就来不及了。”
这个消息传来，让纪灵不敢再迟疑。临走之时纪灵还不忘下令，“将这里的房屋都给我点燃，以做拖延。”
袁军按照他的命令执行了，这可把夏侯渊所率领的曹军吓得不清。
“袁军走了，我们快撤。”
“陛下北门已被攻破，寿春我军已经守不住了。因此现在的当务之急是速速撤离寿春。”
阎象的话让无头苍蝇般的袁术，找到了方向。
可紧接着一个难题，却萦绕在袁术的脑海之中。“天下之大已无我的容身之所，就算我想撤离，我又能去哪？”
“北上冀州。”
袁术难以置信道：“什么？你让我去袁本初那。不行，我打死也不去。”
阎象苦劝道：“袁本初不管怎么说也是您的本家弟兄，只要到他那，他不管怎么说也会收留你。如此您还有东山再起的机会。”
“可若是您驾崩在寿春，那您的妃子子嗣即便能活下来，也会遭到敌军的欺辱。到那时您的威名必将毁于一旦。”
袁术焦急地来回踱步，他现在还不想死，于是他接受了阎象的建议。
“爱卿，我们应当从哪里撤。”
“东门。”
“为何不走没人驻守的西门？”
阎象解释道：“原因很简单，正因为没人驻守，城外才更可能有埋伏。”
“那又为何要走东门？”
“吕布本就是贪利忘义之辈，只要给他一点好处，他必定会放行。”
杨弘质疑道：“你怎么会知道吕布会因利放行。”
“三方之中，吕布最为弱势。曹操还对他虎视眈眈，只要陛下您答应到达冀州后，说动袁本初帮他，吕布必定会放陛下走。”
阎象回答的毫无破绽，杨弘也不再质疑。
“爱卿，你认为谁去与吕布接洽比较合适。”
阎象说的是极好，但前往吕布大营那也是很危险的事，并不是谁都愿意去。
阎象主动请缨，“既然是我提出的建议，那就由我亲自去。如此也能显得陛下您对此事的重视。”
“对了，我走时，陛下你要将东门的一部分守军调到您身边防御。其他三门有各路兵马攻打，即便调兵也不会引起敌军的怀疑。”
“行，爱卿你就动身吧！”
“那微臣这就告退。”
阎象由一群侍卫护送到东门。下方的徐州军只是象征性的吆喝，显然他们已经得到北门被攻破的消息，在这消极怠工。
此时天已经蒙蒙亮，阎象命人手举白旗。外头的徐州军很快就发现了这个情况。
“袁军这是何意？难道要向我军投降。”
“曹性别瞎猜了，还是将这件事禀告给主公要紧。”
吕布来到城外，“袁军你们意欲何为？要是投降就将城门打开。”
“吕将军，我们有事要与您商议。你们先别急着攻城，我们这就派人下来与您谈事。”
吕布十分好奇，不过既然对方有此想法，他也乐得对方来和他谈事。
城头上的袁军放下了一个吊篮，阎象只身从吊篮中走出。
吕布见阎象来到他面前问道：“你有何事要与我谈。”
阎象看了看四周，像是有什么重要的事，不适合在大庭广众下诉说。“这里不是说话的地方，能不能到您的大帐中详谈。”
“行吧！你随我来。”
“现在可以说了吧！”
阎象拱手道：“在下阎象，见过温侯。”
他还以为自己想岔了，“阎象？哪个阎象？”
“尚书令阎象。”
吕布面露惊讶，“你来我这做什么，难道是你想向我投降。”
“我是代陛下前来……”
吕布打住了他的话，“袁术可不是什么皇帝，别拿那一套说词。”
见吕布不喜欢听他叫袁术陛下，阎象接下来改变了对袁术的称呼。
“我家主公要我来，是想和温侯做一笔生意。”
吕布一听来了兴致，“什么生意？”
“是这样的，我家主公可以给你三十万钱粮，不过需要您放我们到冀州。”
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