这样的一个皇帝，能力自然不会太差，可是亲政二十载，任用一大批名臣能吏，其中包括大名鼎鼎的范仲淹、文彦博、欧阳修、韩琦、富弼等人，硬是没有使国库充裕起来，日子也过得蛮紧巴的，连夜里想吃块肉都要踌躇半天，最终还是宁愿忍着饥饿放弃了。
“才卿，治国安邦不是件容易之事，景纯刚才之言，也有警示之意。”赵宗实幽幽说道：“想我大宋之弊端，朝中诸公谁人不知，可惜了范相……。”
“夫君，莫要再想这些烦心事了。”高滔滔柔声劝慰，美目流盼，看向高士林，露出一缕笑容：“恰好才卿在这，我们商量下什么时候为他筹办婚事。”
“姐姐……。”深思之色掠过，高士林俊面泛起红晕。
“滔滔所言极是，待选定一个良辰吉日，我亲自上曹府为才卿提亲。”赵宗实大笑说道。
“那你们慢慢商量，我去坊市打听下哪里有银杏叶。”不好意思继续待在房中，高士林打了个借口跑了出去。
二月二十日，阳光明媚，暖风融融，皇城外御道旁边的贡院附近，挤满了前来参加贡试的文人士子，其中自然也包括楚质。
与周围尽是神色紧张的应试之人相比，楚质到坦然自若许多，毕竟知道自己的希望不大，自然是抱着见识的念头而来的，心态摆正，心情当然舒畅。
望着人声鼎沸的场景，极目远眺，测算半天楚质也算不出参加贡试的到底有多少人，不过可以肯定的是，可以容纳万人的贡院，今日一定会座无虚席。
开科取士，或许对许多目不识丁人来说十分的不公平，可是从某种意义来说，这何尝不是一种公平的表现，起码给出身贫寒的文人士子一个步入仕途、出人头地的机会，有希望总比没有希望好，毕竟以前在朝庭为官的都是名门望族出身，根本没有贫寒百姓插足的余地，可谓是处于绝对的垄断。
而现在的世家大族在百年前或许就是普通的百姓，只不过是机缘巧合，恰逢其时，才会成为钟鸣鼎食之家，而朝庭中有名望的大臣官员，除去少部分人，大部分的人并非世家出身，都是靠自己的寒窗苦读，一朝金榜题名，如同鲤鱼跃龙门，从此平步青云，这才是天下读书人仰慕效仿的对象。
为了巩固统治，皇帝对此状况自然是显而乐见的，真宗皇帝更是亲近写下书中自有黄金屋，书中自有颜如玉等激励文人士子拼搏奋斗的名言，可惜要成为跃入龙门的鲤鱼之一，没有点真才实学，机缘运气，恐怕没有那么容易成功。
毕竟与其他朝代相比，宋朝什么都缺乏，就是不缺少才华横溢的文人学子，文风之盛，几千年来，怕是只要唐代能与之相提并论，没有什么出身限制，只要有机会、条件，哪怕你是低贱的仆役，也可以成为名家大儒，功成名就之后，世人只会赞扬你出身微寒却努力进取，绝对不会以此嘲弄攻讦，宽松的治学环境，言者无罪的律令，绝对是后世文人梦寐以求、为之向往的朝代。
似乎有许多人都想回到宋朝当一个文人吧，楚质暗笑忖思，那自己岂不是成为许多人羡慕嫉妒的对象了。
“兄台，别发楞了，准备入内考试。”一个好心的学子推了下楚质的肩膀提醒说道。
“多谢兄台提点。”楚质微笑拱手道：“兄台文运昌盛。”
“承你吉言，大家彼此。”好心学子回礼道，也没有心思再与楚质扯下去，急促叫唤楚质与自己一同向贡院大门挤去。
“兄台先请，我还要等位朋友。”楚质含笑婉拒，反正人没有进去完之前，贡院大门肯定不会关闭的，用不着和人挤得一身汗，这样反而影响考试的发挥，好心学子随意答应一声，再也没有理会楚质，鼓起全身的力气，挤身于滚滚人潮浪海之中。
参加贡试的文人士子果然够多，贡院大门敞开了大概半个时辰，还有几百人还没有进入，不过要比刚才人满为患的情况好上许多，而楚质这时也稍微活动身体，提起盛装笔墨纸砚的竹篮，步履轻松的向贡院大门行去，也没有争抢挤先，而是落到最后一位。
“兄台，为何神色慌张的，莫非是身体不适？”发现身边有位相貌儒雅、俊逸清秀的青年士子面呈灰色，手中轻抖，楚质不由好奇询问起来。
“我的笔墨纸砚不见了。”清秀士子哭丧着脸，提起手中只剩下一小叠白纸，显得空荡荡的竹篮，眼里透出焦虑绝望之意。
古代的科举考试可没有现代那么好的待遇，缺少什么考试用具都可以向监考员要，一切都是自备的，如果没有带，或者掉了，那只能自认倒霉，而且进入考场也有时间限制，过时不候，紧锁大门，在规定时间内，只许出不许进。
为了给参加贡试的考生营造一个清雅的环境，加之这里离皇城御道较近，自然没有什么商店小贩存在，想重新购买也是不可能的了，眼看考生全部进入考场，守卫衙役随时关闭贡院大门，如果错过这次机会，恐怕又要等候几年才能参加贡试，清秀士子心中悲苦万分，眼眶含泪欲滴。
肯定是刚才挤压时掉了，望着附近凌乱的场面，还隐约看见几只布鞋，和一些踩踏得不成样子的笔砚，楚质立刻推测出答案。
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