鸡鸣破晓，天边初露曙光，晨雾未散，平静清翠的西湖明净透彻，一缕缕、一团团的青烟雾气，袅袅上升，弥漫了整个湖面。
城东码头，一叶扁舟轻轻的划过清澈的湖水，在雾气朦胧的西湖中若隐若现，卷起了的一道道如丝如缕的波纹慢慢向四周荡漾，渐渐消逝隐去。
晨风拂晓，似乎带着几分寒气，轻舟蓬内，长贵忍不住打了下轻颤，扯紧身上的衣服，扬声道：“公子，外面风大，雾气湿重，不如进来喝口茶水，暖和下身子。”
站在船头，张目四顾，放眼尽是茫茫的雾气，楚质无奈微笑，躬身走入蓬内，叹道：“还想欣赏下晨初曦阳升起的西湖美景，却不料尽是雾蒙蒙的一片。”
撑舟的船夫是个年约四十岁的精瘦汉子，面容黧黑，背脊微驼，显然是过惯水上生活的，似乎并不知道楚质的身份，在舟尾轻点着长竿，笑呵呵说道：“公子，大冬天的，雾气浓重，就算太阳出来了，也看不到的，要近响午时分，雾气才散尽，如果公子是想欣赏西湖景色的话，我要奉劝一句，还是午后再来吧。”
显然，般夫也是憨厚老实之人，不然也不会放着生意不做，却劝人回去。
“受教了。”楚质微微拱手说道，却没有失望之色，也没有改变主意吩咐般家归航，毕竟能让他清晨出门，多半不是什么私事。
其实，现在也不算很早，固然太阳才刚刚冒头，但已经是辰时中末时分，相当于现代的七八点钟，只是十二月份的冬季，夜长昼短，古代百姓可没有明确的时间观念，都是看天色起床的，自然觉得时间还早得很。
所以，当楚质按时以往的习惯，从温暖的被窝中爬起来时，也有些惊讶官衙怎么比以前冷清了许多，当时还不在意，叫上长贵出门，发现杭州城中也是如此。
要知道身为知县，楚质的作息时间根本就没有个定数，特别是现在天气寒冷，除非有百姓击鼓升堂，不然总是睡到快吃午饭才起来，自然有些忽略了杭州的气象变化。
而今，也不是他突然兴致大发，想在大冬天的欣赏西湖美景，而是范仲淹的指令，让他调查下西湖的水域情况，因为严冬季节，杭州城外的运河水源有枯竭的迹象，要保持其畅通运行，就需要西湖的水作为补充，毕竟这也是当初开湖的目标之一。
如今开湖成功，但是水源却不能保证，那耗费巨大财力物力人力疏浚的西湖工程，岂不是成了天大的笑话，虽然有信心西湖水源定能满足运河的需要，但是关系非小，楚质也不敢怠慢，更加不敢把这事丢给手下办理，非要亲自前来调查清楚。
端起热气腾腾的茶汤抿了口，一股沁人心脾的清香暖流从心底上升，缓缓流动全身，坐在舟内，透过蓬壁的竹草帘子，望着雾茫茫的西湖，楚质轻叹摇头，本想表现一下，清晨探清楚情况，就立即到州衙汇报，以范仲淹的性格，肯定会赞赏几句，可惜出发点自然是好的，却挑错了时间。
旁边的长贵见状，也明白楚质的心情好像有些不畅，立即识趣的乖乖沉默不语，手脚麻利的继续取来炭火煮茶，过了片刻，炭火暗红，精致的陶壶壶流上冒起了浓郁的轻烟白雾，茶香溢满蓬内，为人精神为之清爽。
长贵轻轻执起陶壶，为楚质面前的空盏注入茶汤，却发现他目光迷离，手指无意识的敲打着桌案，似乎在沉思，不由顺口说道：“公子像是有什么心事。”
嗯，楚质回过神来，也没有讳言，直接说道：“还不是李明达的事情，都已经过去十多天了，连个人影都没见，也不知道那些衙役是否在玩忽职守，随意敷衍。”
这事在杭州城中已经沸沸扬扬，也不是什么秘闻，况且，身在县衙之中，长贵也清楚其中的内幕，明白楚质保是随意说说而已，自然不好多说什么，只是静静的聆听。
果然，又听楚质说道：“不过，也不能全怪他们，毕竟只是暗中调查，不得公开身份，有些地方确实有些不好进出寻查。”
重赏之下必有勇夫，人肉搜索的巨大威力更是不容质疑的，在这种情况下，居然还发现不了李明达的踪迹，原因只能有两个，一是李明达已经逃离杭州，二是藏身于杭州某处秘密的地方。
两个可能，楚质倾向于第二个，然而，无论藏身于可处，总是离不开吃喝拉撒，就算早有准备，衣食无忧，选择留下，必有所图，肯定要打听消息才好行动，这样，肯定会有一线蛛丝马迹暴露出来。
可是却偏偏没有发现，这又说明了两个问题，要么是衙役们都是吃干饭的，欺负下老百姓还可以，真要做到正事，就无能为力；要么是…有人为其通风报信，经过再三的揣测、反复的辩证，最后，楚质……晕了。
要知道他可不是福尔摩斯，没有充足的信息，推断出的结论不仅别人怀疑，连楚质自己也不能确信，反而因为结论太多，倒把自己绕糊涂了。
揉了揉额头，楚质叹道：“看来还是太守提醒得是，我太执着了。”
摇了摇头，楚质无奈微叹，他何尝不明白，李明达久不现身，在某种程度上，也给自己带着难言的心理压力，这样自己吓自己，若是心理素质不硬，说不定会承受不住，让李明达知道了，他肯定会心中欢畅之极。
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