新任法兰西国王, 弗朗索瓦二世，正尝试在从一团乱糟糟的线索中，整理出事件原貌。
父亲的死, 固然给他带来深重的悲痛。然而，担负一个王国的责任、以及抚慰母亲的义务，迫使他暂时丢开哀伤, 以新君应有的姿态, 坚强的去接受一切重负。
这时候, 洛比塔尔却告诉他一个糟糕顶透的消息：
法兰西王国, 在旧君主弥留之际, 仿佛就已平衡瓦解；如今, 正走向更深的分裂——其中一方派系, 甚至不惮抹黑他的王后。
弗朗索瓦十分愤怒。
他今年二十三岁，早已脱离孩提时代，懂得辨别流言背后的险恶用心。他清楚王国祥和的表面下，隐藏着如大贵族、众领主、城市自由民、新旧教派等诸多交杂斑驳的势力；他警惕、并试图弥合社会的冲突。他已逐渐了解宫廷里的尖锐矛盾，并设法稳定动荡的局势。如今，他极端憎恶着，那些把玛丽也拽进来勾心斗角的人。
“弑君之阴谋”已够耸人听闻；他们甚至还以巫术之名，往她身上泼污水！
简直颠倒黑白、没有是非！他在内心呐喊。他曾经读过民间报告，知晓某些猎巫“证据”, 究竟是在多么残酷的手段下取得。而愚昧或残忍的背后, 往往有着并不错综复杂的利益牵扯。
他绝不容忍谁这样污蔑玛丽——她是他相处近二十年的妻子，是他深爱多年的王后, 是他本人不可分割、至关重要的一部分！
但此刻, 弗朗索瓦却不敢马上去见她。
他必须先强迫自己冷静下来。
想一想, 他至少拥有高等法院的绝对支持。洛林红衣主教和朗格维尔公爵, 则已在回来的路上。至于吉斯公爵，虽然年轻，但借其父余威，尚能调动卫戍队；且还能争取到内穆尔公爵的帮助。
宫廷内，王室总管固然势力庞大，孔代亲王固然咄咄逼人，大约却是临时起意，迄今尚未向直接他摊牌。事情尚在萌芽期，只要他做好准备，教他们闭嘴；其余内韦尔公爵等墙头草，甚至年轻的旺多姆公爵，皆不足为惧。
那么，关键在于蒙哥马利伯爵？
不，弗朗索瓦摇摇头。他发现自己想岔了。说到底，蒙哥马利是他父亲亲口原谅过的，根本不需要画蛇添足、去证实先王之死果真是意外——无论伯爵是否更忠于玛丽。
最该小心处理的，其实还是那虚无缥缈、易煽动人心的巫咒指控。
弗朗索瓦擦了把脸，对首席侍从雷斯伯爵说道：“现在，我们去见王后。”
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玛丽几乎睡着了。
其实没做什么事情，也没见旁人，只不过简单的思考和等待，就仿佛耗费了她无数精力。
她听了比顿一大堆忏悔——诸如不该和夏特里亚尔走得太近，诸如对法国诗人丧失戒心，诸如没有把女王的信件郑重收好——着实心累。
归根结底，放纵夏特里亚尔出入宫廷、并勾搭她侍女的，是女王本人。
她享受着甜蜜的浪漫气氛，是她默许了他们的“自由恋爱”。
要怪也要怪自己。
好在，错误虽难以挽回，倒也不至于绝望——尽管要找出合适的对策，有点费神。
她疲惫的靠在天鹅绒座椅上，迷迷糊糊的想：她还需要更多外界讯息……
她的眼皮不由自主耷拉下来。
静谧的房间，晕黄的烛火……她的腿有点沉，膝盖上似乎摆着一本书。
书页在哗哗作响。
好像是一本传记，她手指翻动着，关于苏格兰女王玛丽一世的种种蠢事。
公元1567年，她人生中极其重要的一年。
那一年，原本的玛丽斯图亚特，究竟犯了什么大逆不道的错误，而受诸封臣罢黜王位，还要被关在列文湖的城堡？
因为她涉嫌谋杀了一位国王。
她的第二任丈夫，她的表弟达恩利勋爵，亨利斯图亚特。
那时节，她正被博斯维尔勋爵迷得神魂颠倒，不能自拔。教义却使她无法离婚。出轨怀孕的她，不得不同情夫合谋，诱杀了名义上的苏格兰国王。
指控她的人，拿出了一个首饰盒。里面种种信件，展露了女王是如何坠入情网、自甘堕落，铸成滔天大错；令她无地自容、无力辩驳……
玛丽陡然惊醒，察觉背上都快要湿透。
“现在呀……”
她想起来了。这具苏格兰女王的驱壳之下，是一个来自后世的灵魂。
而且，她并不在遥远的苏格兰；她还留在法国，瓦卢瓦的宫廷。
也是1567年。
她的保护伞亨利二世，没有逃过注定的那一劫，仍因为和蒙哥马利伯爵的比武而逝世。
这是命运的恶意？抑或历史的惯性？
但她现在，看到一个史书记载上早已逝世的人，正无比真实的向她走来。
玛丽惊喜交加：“弗朗索瓦！”
他步伐急促。他牢牢将她锁在怀里，低喃道：“对不起，玛丽，让你受委屈了。”
“不需要道歉。”玛丽回抱他。“如果你指的是流言，你大可放心，单纯一点言语，伤害不到我。”
弗朗索瓦的语气略带沮丧。“但是，宫廷内出现这样的声音，意味着，这里已经不够安全了。”
他闷闷的道：“让法兰西王后遭遇这般诋毁，是我缺乏控制力的缘故。而且，明明知道，你正戒备着梅里勋爵；我却苦于亲信不足，不得不利用他来加强内廷防卫……”
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